RIMAS VARANAUSKAS – baldus gaminančios bendrovės „Freda“ valdybos pirmininkas ir akcininkas, jam priklauso 62 proc. įmonės akcijų. Bendrovė baldus gamina tik koncernui „Ikea“, didžioji dalis gaminių parduodama Vakarų Europoje ir JAV.

2022 m. vėl buvo pažymėti augimo ženklu – „Fredos“ apyvarta pakilo iki 392 mln. eurų, pelnas – iki 26 mln. eurų. 2021 m. įmonės apyvarta didėjo iki 253 mln., o pelnas – iki 17 mln. eurų. Keletą pastarųjų metų didžiąją dalį pelno bendrovė išmoka akcininkams. Grupei priklausanti „Freda II“ bendrovė 2022 m. gavo 183 mln. eurų pajamų ir 14,9 mln. eurų pelno. „Freda“ pripažinta viena efektyviausių „Ikeos“ tiekėjų – jos pelningumas yra vienas didžiausių.

„Freda“ yra seniausia baldų įmonė Lietuvoje, jos ištakos siekia XIX a., kai prie Nemuno veikė „Elenos“ lentpjūvė. R. Varanauskas bankrutavusį „Fredos“ fabriką nupirko 2000 m. ir išplėtojo iki vienos sėkmingiausių baldų pramonės įmonių Lietuvoje. Jis mano, kad Lietuva vis dar palanki tokiam verslui. „Rytų Europa yra tinkamiausia vieta inžineriniam, gamybiniam verslui, nes Vakarų Europoje daugelis kompetencijų jau prarasta. Lietuva, nepaisant švietimo sistemos ydų. Yra inžinerinio mąstymo šalis“, – interviu vz.lt teigė „Fredos“ valdybos pirmininkas.

„FREDA“ kartu su „Vakarų medienos grupe“ žada investuoti į medienos drožlių gamyklą Latvijoje, projekto vertė sieks 190 mln. eurų. Kaimynė pasirinkta ir dėl to, kad turi gausesnes medienos žaliavos atsargas ir mažiau išplėtotą baldų pramonę. Tiesa, dėl karo Ukrainoje sukelto geopolitinio nestabilumo projektas kol kas sustabdytas.

Dėl krintančios paklausos „Fredai“ teko atleisti dalį darbuotojų. Palyginti su 2022 m. pavasariu, jų sumažėjo nuo 838 iki 637.

R. Varanausko sūnus Rimas jaunesnysis pakilo iki „Fredos“ direktoriaus posto. Jis kol kas vienintelis dirba tėvo įmonėje – du vaikai dar studijuoja, viena dukra gyvena užsienyje, kitas sūnus tapo aludariu.